Le grand jour approche : votre nouveau compagnon va enfin s’installer chez vous ! Cet adorable chiot, vous en rêviez depuis longtemps…Pour l’accueillir dans les meilleures conditions, un minimum d’organisation s’impose. Où aménager son couchage ? Quels soins lui apporter ? Comment l’aider à se sentir bien dans son nouveau foyer ? Voici les conseils du Dr Jean-Pascal GIRAUD, vétérinaire.

Les préparatifs

Dans votre maison ou votre appartement, aménagez-lui un lieu de repos calme et facile d’accès. Évitez de placer son panier sur une zone de passage stratégique (au pied d’un escalier ou de votre lit). Veillez à ce qu’il soit à l’abri des courants d’air afin d’assurer un bien-être maximal à votre animal.
Choisissez un panier confortable d’un entretien facile. Pensez à la taille que votre chien atteindra à l’âge adulte et n’hésitez pas à prendre un grand modèle. Glissez-y une couverture ou un coussin : votre chiot aimera se rouler en boule dans ce lieu doux et protecteur qui lui rappellera la chaleur de sa mère.



Complétez son trousseau avec quelques accessoires indispensables : deux gamelles (une pour les croquettes, l’autre pour l’eau), ainsi qu’une laisse et un collier. La laisse est essentielle à la sécurité de votre chien lorsque vous vous promènerez avec lui. Choisissez-la en fonction de sa taille. Elle doit être suffisamment solide pour résister aux départs brusques de votre chiot (surtout au début de son apprentissage) et assez légère pour ne pas lui faire mal.
Offrez-lui enfin quelques jouets amusants et d’une texture agréable à mâchouiller. Optez pour ceux en caoutchouc souple et résistant ou pour une corde à nœuds en coton. Les chiens les apprécient tout particulièrement et passent de longs moments à tirer dessus. En grandissant, les moments de jeu rythmeront autant la vie de votre chien que ses repas, ses promenades ou ses siestes. Il sera plus équilibré, plus décontracté, plus à l’aise avec vous.

Les premiers instants

Dans les premières heures, votre nouvel ami va se sentir un peu perdu. Il va certainement
inspecter ces nouveaux lieux qui l’intriguent, tout comme ces bruits inhabituels et ces odeurs nouvelles. Au début, il est préférable de le cantonner à une seule pièce pour qu’il prenne ses marques. Quand il se sentira plus à l’aise, faites-lui visiter les différentes pièces de la maison. Définissez son territoire en lui désignant son lieu de couchage et son coin repas.

Ce que vous devez faire

• Obligez-le d’emblée à dormir dans son panier d’un ton doux mais ferme.
• Donnez-lui à manger les croquettes auxquelles il est déjà habitué.
• Initiez un moment de jeu avec lui. Encouragez-le, stimulez-le, entretenez votre complicité naissante. Fournissez-lui des jouets adaptés à son âge et à sa morphologie.
• Posez des règles claires pour lui faire comprendre qu’il existe une hiérarchie et des principes à respecter.
• Commencez d’emblée l’apprentissage de la propreté. Habituez-le progressivement à faire ses besoins à l’extérieur, en le sortant, au réveil, après les repas et après les phases de jeu. Vous pouvez utiliser un tapis éducateur absorbant dans un premier temps (ou le sortir sur des zones “propres” en attendant qu’il soit vacciné).

Ce que vous devez éviter

• Ne craquez pas dès les premières nuits. Même s’il gémit, pleure ou gratte à la porte,
ne vous laissez pas attendrir. Il finira bien par se réfugier dans son panier, se calmer et
s’endormir.
• Ne le nourrissez pas avant vous. Ne le laissez pas prendre l’habitude de “réclamer” lorsque vous êtes à table.
• Ne lui laissez pas l’initiative des caresses et du jeu. Lorsqu’il vous réclame quelque chose avec insistance, ne cédez pas.
• Ne l’autorisez sous aucun prétexte à grimper sur le canapé ou le lit.
• Ne le punissez pas s’il a fait ses besoins en dehors du lieu autorisé sauf si vous le prenez sur le fait, pour qu’il établisse un lien direct de cause à effet !

Lui apprendre les bonnes manières

N’attendez pas pour mettre en place un code de bonne conduite. Commencez par l’apprentissage de la propreté puis continuez avec la marche en laisse, les ordres de base - “assis”, “debout”, “couché”, “pas bouger” - et le rappel. Utilisez le jeu, ne saturez pas votre chiot en voulant tout lui apprendre d’un coup. Soyez patient, à son écoute. Chaque fois qu’il obéit, félicitez-le avec une caresse, voire une friandise. Sans en abuser, ces petites récompenses seront bien pratiques pour motiver votre animal et renforcer votre complicité.

Surveiller son hygiène

En bonne santé, votre chiot déborde d’énergie et de vitalité. Même avec un carnet de santé à jour et des soins attentifs, il n’est pas à l’abri d’un petit accident ou d’une maladie. Surveillez son état de santé. Traquez le moindre changement.
Habituez-le dès le plus jeune âge à être brossé régulièrement. Vérifiez souvent ses dents : n’attendez pas qu’il ait une mauvaise haleine pour l’emmener chez le vétérinaire. Le nettoyage des yeux doit être régulièrement réalisé, avec une compresse imbibée de sérum physiologique. Insistez aux coins des yeux afin d’enlever les sécrétions et éviter l’apparition de colorations rougeâtres.
Surveillez ses oreilles. Le conduit doit être aéré et sec pour éviter la formation excessive de sérum et les otites, tout particulièrement chez les chiots et les chiens à oreilles tombantes.